从前，有个人在一家店铺里当学徒。到了夏天，掌柜的要挂蚊帐，就拿了一吊钱让他去买竹竿，他却听成了让他去买猪肝，拿了钱就去了肉铺。
买猪肝时，肉铺的掌柜给了他一个耳朵。在路上，小伙计想：反正掌柜的也不知道这个猪耳朵，不如自己把耳朵留下。
回到店铺，伙计递上猪肝。掌柜的一看，要他买竹竿他却买成了猪肝，顿时火冒三丈“耳朵哪里去了？！”小伙计一听，心想：掌柜的真厉害，连卖肉的给个猪耳朵都能猜出来，于是把猪耳朵从怀里掏了出来，递给掌柜说：“耳朵在这儿……”