一次，苏联诗人马雅可夫斯基正在发表演讲，一个矮胖的人走到讲台上来，指责诗人的演讲有极大的偏见，最后嚷道：“我应当提醒你，拿破仑有一句名言：‘从伟大到可笑，只有一步之差。’”
马雅可夫斯基看了看那人同自己的距离，向前一步，用赞同的口气说：“不错，从伟大到可笑，只有一步之差。”